英語力を上げるには、まず語彙力！

自分でも「学生じゃないんだから気楽にやればいいんだ！」と思いつつも、必要にせまられ英語に苦悩する日々が続いています。

私のTOEICのスコアからいくと、だいたい中級程度の実力があると分類されているのですが、サクサクと英文の論文を読むスピードにはほど遠いことを嫌と言うほど実感しています。英語が目的ではなく、英語やドイツ語やフランス語の文献を読み書きして、その先のことをするのが目標です。まずは英語力をなんとかして大学院留学レベルまで上げないといけないなと。

というわけで、TOEIC 900点を突破するには「リーディングの壁」を超える必要があります。「リーディングの壁」については英語トレーニングのICCのQA情報が参考になります。TOEICの点数的に言っても、ちょうどこの辺でうろうろしているわけですね。リスニングは一応TOEICでの目標点を突破したことがあるので（鍛える必要はありますが）、さらにスコアを上げようとしたら、もっと文章をぱっと見て分かるようにしないといけないわけです。

では、まず私はなにを解決すればいいのか？

ここのところ問題点を解決するために、いろんな本を読みました。そしてだんだん自分の弱点が分かりました。結局、問題だったのは、文法力でも速読の力でもなく、

「単語力」（たんごりょく；某有名なサイトの名前「タンゴリキ」ではありませんよ）
あるいは「語彙力」

が、極端に弱いことだったのです。

よく考えてみれば、句動詞もよく分かってないし、単純な組み合わせの言葉も苦手。come up with なんていうノンネイティブにはなんの脈絡もないような意味を持っている言葉が特に覚えてられないというか…
（ちなみに、「［アイディアなどを］思いつく」という意味だそうです（from 英辞郎）。言われてみれば「キターーーーーー！」っていうのと一緒でしょうか。）

たしかに、この前 Lessig 教授の CODE を読んでいてもそうでしたが、知っている単語の所はがんがん読み飛ばしても平気だったのに、分からない単語の所は頭がぼーっとして良く意味を把握できていませんでした。やはりよって立つべきは Vocabulary か〜と反省した次第です。

TOEFL, TOEIC 用のボキャブラリーを増やすことも重要ですが、ネイティブの人が読んでる本も読んでみようと「Word Power Made Easy」という本を手に入れて読んでいます。これには語彙力テストがついているのですが、当然のことながら惨憺たる結果でした…でも少しは知ってる単語があったので、よかったかなあ。この本、見たこともないような単語が結構あったので、そういうものに興味がある人にはお勧めです！（上級者には当たり前かもしれませんが…）

わかった単語は以前本や新聞を読んでいて分からなくて調べた単語だったりするので、日々新聞なりなんなりを読み続けていないとかなり難しそうです。新聞は何度も挫折しているので、英字新聞のサイトを見に行くのが現実的かもしれません。そのときはちゃんとプリントアウトして読んだ方がよさそうです。サイトにはオンラインで落書きできないですから。EVERNOTEみたいなソフトを使えばできるかな？でも記憶に定着させるには手書きの方がよさそう…

あとはノートテイキング＆リプロダクション（！）という方法が有効だそうで、これは是非簡単な英語から試してみたいと思います。いきなり「ビジネス英語」クラスの長い文章を聞くとへこみそうなので… (^o^;

あちこちのサイトで拾ってきたテキストは当然のことながら音声データはついていないので、その点、リスニングのネックにはなりそうですが… Mac に読み上げさせてみると多少はリスニングの役には立ちそうかな（ｗ

英語の本を線を引きながら読んでみたら、わかりやすくなった

私は全くと言っていいほど、本に線を引きません。長らく図書館で借りる本が多かった所為もありますが、基本的に本を汚すのが嫌いなので、赤いボールペンで線を引いたりすることは、教科書以外ではあり得ないと思ってました。

日本語で書かれた本ならそれでも十分いけるのですが、英語となると全くだめです。日本語は漢字仮名まじりでさらにはカタカナやローマ字まで入ってくるので、語の切り分けはぱっと見た目にわかりやすいのですが、英文は語の切れ目がスペースかつ表音文字で、見た目に理解しづらいなーといつも思っています。なので、未だに早く読める気がしません (--; 勉強したかったら英語の論文をたくさん読まないといけない身なのに、かなり致命的です。

英文の速読に関する tips で、文の切れ目にスラッシュ（／）を入れながら読んで行くというものがあります。これを応用し、かつ、もう少し文の構造がわかりやすくなるように、キモになる部分を四角で囲んでみたり、楕円で単語を囲んで斜線を引いてみたり、矢印を関連するところに引っ張ってみたりしました。試しに GTD の本をこれで読んでみました。本が汚れるのは嫌なのですが、もしどうしても我慢できなかったら、あとで新品を買う事にすることにしました (^^;

すると、全然意味が取れなかった文章が、簡単にわかるようになったり、わからない単語が多少あっても線をひいて飛ばして読めるようになりました。線も何も引かないでいると３ページも連続して読めなかったのが、10ページくらいは休みを入れないで読めるようになって嬉しい！なにより、

・わからない単語へのマーキングの形を決めておけば、あとで調べるのに楽
・文の構造がわかるようにマーキングし、かつ、重要な所だけマークするので、余分な所を読まなくてすむ。

結局、私が意味がとれなくてストレスに感じていたのは、文章の構造であるとか、わからない単語だったわけですね。やっぱ私の英語力は、たいしたことないかも…orz

TOEIC でもこの技が使えればもうちっと Reading がマシになりそうなんですが…（たしか問題文に線とかひいてはいけないんですよね。最近は緩和されたんでしょうか）

これなら日々読み捨ての英字新聞とかでもいけそうなきがする。今は線を書く道具は鉛筆だけですが、蛍光ペンであるとかカラーの水性ボールペンであるとか、いろいろ試してみようと思います。（ペーパーバッグは Slicci とかだと引っかかりそう…）本の種類もかえて実験してみます。日本語の本も、技術書は書き込みで汚してもいいかな〜

[iKnow!] 調子にのってディクテーションをしたら…

「iKnow！」アイコンの練習は、滑舌良く例文が言えるようになるまで練習すると結構時間かかります。10単語で30分くらい。正直、2 units 以上のレッスンをこなすのはしんどいので、今日はディクテーション（以下フランス語っぽく「ディクテ」と略）に挑戦してみました。

で、やってみた所、まだ全然やってない例文がたんまりでてきて、操作を間違えまくって、レベルが思ったより下がってしまいまいした。70は行くと思ったんだけどなぁ。結構判定がシビアーです。「晩餐会」＝ banquet なんて、まだ練習してないし、綴りうろ覚えだったし（苦笑）

あと、ディクテでおや？と思ったのは、

We just stopped by to see if you were free.

という例文があっって、どーしても

We've just stopped by to see if you were free.

と聞こえること。他にも just との組み合わせで have の省略形 've がついているように聞こえる部分がありました。文法的には例文で問題ないかもしれませんが…よく分からない。空耳かもしれませんが（ｗ

英語のトレーニング

iKnow!で久しぶりに英語の練習をしたので、英語つながりの話題です。英語は勉強するものではなく、トレーニングするものだ、という話です。

私は、学校の教科としての英語は好きだったものの、しゃべる方はからきし駄目でした。海外旅行に行くようになってから「これじゃ駄目だ！」と思って某つぶれた英会話学校に通い始め、勢いでドイツ語とフランス語もはじめ、やがて外資系に勤めるようになって…という感じで、だんだんと英語力をアップしてきたのですが、ずいぶんと回り道をしてきたように思います。

なかなか TOEIC 600点の壁を超えられなかったのですが「英語は勉強するものじゃなくて、トレーニングするものだ！」という言葉を本で読んで目覚めました。これは、英語トレーニング指導で有名な千田潤一先生の言葉ですが、同時通訳者として著名な國広正雄先生も「只管朗読」「只管筆写」という言葉で、意味の分かっている英語をとにかく読め！書け！と手と口を使って練習することを勧めています。

ここで言う「英語トレーニング」は、意味の分かった英文をひたすら音読し書き写す、というところがミソです。英文解釈みたいな事はしないで、教科書だったら、教科書ガイドの訳文を読んで理解したら英文をひたすら音読するというやり方です。自分で訳さなくても良い分、かなり英会話の練習の敷居が低くなったように感じた事を覚えています。昔は教科書ガイドを使うなんて…と言われたものですが、英語に限って言えば、さっさと訳文を見て、それからひたすら音読と書き写し（しかも素早く！）するのが良いようです。

具体的な方法ですが、英語のトレーニングについて何冊か書籍が出ています。興味のある方はそれを参考にすると良いでしょう。

英語が使える日本人TOEICテストスコア別英語学習法―自己レベルに合ったトレーニング法 (アスカカルチャー)
…TOEICスコア別に、何が壁になっているのか、何を中心にトレーニングすればよいのかが解説してあります。

英会話・ぜったい・音読 【標準編】—頭の中に英語回路を作る本
…例文は教科書から持ってきたものを中心に、ネイティブが吹き込んだ音声のCDがついています。入門編、挑戦編もありますのでレベルに応じて選ぶとよいでしょう。

English Trainer｜英語トレーニングのICC
http://www.icconsul.com/et/index.html
…最近はこれでトレーニングしています。少々さぼり気味ですが…３ヶ月ごとに送られてくるテキストに載っている英文はすべてオリジナルで、巻末のTOEICの模擬テストも手応え十分だと思います。これを使用した英語講座もICCで開かれているそうです。落ち着いたら（暫くご無沙汰しているうちに、いつの間にか出来ていた）土曜日の860点プラスコースに通いたいなーと思っているのですが、とりあえずはiKnow!とEnglish TrainerとNHKのラジオ講座で特訓ですね。

今年の英語に関する野望は900点を超えることだったりするので、もっと頑張らないとなーと思っています。TOEIC が 900点を超えたり、TOEFL iBT が 100点を超えると、国内の大学院の試験で英語が免除になるケースがあるので、それを目標にしているというわけです。現段階ではTOEFL は経済などの学術用語になれてないので激難しいです…TOEIC はリーディングセクションの処理スピードが遅くてどうにもなりません。それをなんとかするためにも、ちゃんとトレーニングしないといけませんね。

iKnow! 試してみました

iKnow!早速試してみました。とりあえず 「さらに！TOEIC上級シリーズ」の「さらに！TOEIC上級・リスニングセクション」をやってみました。

これ、単語のタイピングもあるんですね。一回10問ほどで３〜４問ごとに前の部分のテストが入ってきたりして結構時間がかかります。5問と10問のどちらかが選べますが、さくさく進めて10問で15分前後かかるかなあ…もうすこし多めにかかるかも。

例文を英語の音声と同時に発音したりしてしつこく練習すると記憶の定着率も良さそうです。最近あまり人と話さない生活をしているので、思いっきり滑舌が悪くなっていてあぜんとしました (^^;

思ったよりソフトの作りは単純だけど「しつこく」やると上達も早いかも…と思いました。これから時間を決めて、毎日やろうかな。ミニテストに正解するとちょっと嬉しくなったりして（単純！）。

内容はやはり、やや易しい感じですが、復習の意味もかねてこの辺からやっていこうと思います。

iKnow! 登録してみました

英語学習者のための SNS に iKnow! というのがあるので、登録してみました。

iKnow!
http://www.iknow.co.jp/

初級者から上級者までいろいろあります。あるカテゴリは「チャンネル」というらしく（TOEIC なら TOEIC チャンネル）、その中に数個のシリーズとその下のセクションと呼ばれる学習プログラムがあります。

間違えた所を覚えているらしく、どの程度できるようになったか達成度を測る機能もあります。モバイルでも出来るようですが、まだモバイル機能は試していません（定額プラン加入を強く推奨！だそうです）。ポッドキャストもあるようなので、勉強した所を聞くのにいいかも。

上級者むけには TOEFL や GRE Standerd などもあるようなので、TOEIC の上級者向けと TOEFL あたりに登録してみようかと思います。しかし、650点で上級と基礎を分けるのは、あまりにもざっくりしすぎてませんか？とか思ったんですが。実際この分類が適切かどうかはやってみないとわかりませんけど、TOEIC の分類に従っても良かったんでは…？経験的には、700点台と600点台は結構差があるような気がします。

ずいぶんなまくらになった英語力ですが、何もしないよりはマシだろうと思って始めてみることにしました。進捗確認用のブログパーツも後で追加しておくので、もしさぼっていたら思いっきりツッコミを入れてやってください (w

ACM SIG Proceedings Paper in LaTeX

ここのところ国際会議用の論文を書いていたが、なかなかうまくいかなかった。

ACMの会議なので、専用のLaTeXスタイルをもってきて、とりあえずサンプルをTeXで処理するところからはじめて見たが、どーも図がでてこない。

サンプルどおりにすると、やれepsfig.styが足り無いだの、psfig.styがないだの、\csnameと\endcsnameが合ってないだの、うるさいうるさい。しかもワーニングがどどんと出まくる始末。

これはきっと環境の所為だろうと思い、もう一度じっくりエラーを眺めて、奥村先生の「LaTeX2ε美文書作成入門」を読む。

おっと、そういえばMacでLaTeXで出力ファイルを作るときは、pdfで出力するから、図もpdfにしないといけないと言うことに気がついた。もしくはMetapostを使うと本に書いてある。なるほど〜（←こら）

あんだお〜、けっきょくCTANから落としてきたpsfig.styなんていらんのじゃないか。（それも本に書いてあった。ありがたや）

ということで、無事「サンプルは」処理できました。後は私のファイルをどーするか。図はpdfにすれば良いということなんで問題ないんだが、さて…

というわけで、学会発表したときのKeynote用のグラフィックをPDF書類にして付け足すことにする。

しかし、ACMのスタイルの話が日本語のページに見つからない。こーゆー所に出す人は、英語が堪能だから日本語に頼らないっていうことか。まだまだ修行が足りません…

◎◎Hacks

最近ビジネス書で「◎◎Hacks」と名前のついた書籍をよく見かけるようになったなぁと思う。

たとえば、東洋経済新報社から出ているIDEA HACKS!やTIME HACKS!、 PLANNING HACKS!は今でも書店で平積み状態だし、技術評論社からもいくつか同様のビジネススキルに関するTips集が出ている。今挙げた三冊とも購入し、読破した。話の内容は、新人社員でも今からこつこつやれば、モノになりそうな技でまとめてあって、楽しく読めた。私的には知ってる話が多かったかなぁ…使いこなせているとは言えないけれども。

最近のこの手の話の肝はパソコンやインターネットの機能を上手に使うという事に尽きる。ちょっと前までTipsと言っていた話だ。

今時はこうしたTipsをHacksと言ったりするのだなぁと思ったりもする。HackerとかHackingといえばコンピュータを使った悪人や悪事の代名詞の用に言われていただけに、時の移り変わりを感じる現象ではある。とはいえ、本来の意味とは違った意味で使われている事に忸怩たる思いをしていた真性Hackerは多かっただろうと思う。やっと本来の意味で使われてはじめた事は、めでたい事ではある。

私の認識では、最初にHacksと堂々と名前をつけはじめて書籍シリーズを作ったのは、コンピュータ関連の専門書籍出版で有名なオライリー(リンク先は米国O'Reilly Media Inc.子会社のオライリージャパン)だと考えている。しかし、最初かどうかは私も具体的に証拠があるわけではないので、その点、異論があるかもしれない。

この流れで技術評論社他各社がHacksと銘打った本を次々と出版し、ビジネススキルにHackの意味範疇を拡大させて、しまいにゃ人生(Life)までHackの対象にしてしまった。

小技集でもTipsでも裏技集でも、使える技の集合を呼ぶのに何語を使ってもなんと呼んでも良い、とは思う。しかし、一方で「なんでもかんでもHacksと呼んでしまうのはどうよ？＞俺」と一人斜に構えてしまう。

「具象を言語化する日本語、抽象を言語化する英語」とは私の今は亡き大学の恩師がよく言ったもので、こうした現象を見ると「確かにそうだなぁ」と思う。英語は概念が同じなら同じ名詞、同じ動詞を使うし、それが具体的な物事を中心に考える日本人にとっての解りづらさにつながっているという話だ。HacksやTipsも日本語より使われる頻度が上がっているんではないだろうか。この小さな違和感は、日本語を母語として使う日本人だからなんだろうか？

というわけで、日本語サイト限定でググってみた。

　Hacks --- 約2,030,000件
　Tips --- 約2,410,000件
　小技 --- 約1,520,000件
　裏技 --- 約2,550,000件

この結果だけなら、「裏技」という言葉も案外使われている。ファミコンや「伊東家の食卓」様様？
でも「人生の裏技」って、なんか「アレな感じの人」に思われそうで嫌（苦笑）
Tipsは市民権を得てる感じで、Hacksは成長株でしょうか？
私的には、TipsよりはHacksの方が手続きが煩雑そうな気がする。

日本語は具象物にそれぞれ名前をつけていくというのが伝統的な言語化の方法であるように私は考えているのだが、こういう外来語を多用することで、本来の日本語的な造語能力が削がれているのではないかと思うことしばしばである。それとも外来語が一つ増えただけで、日本語の柔軟さを誇るべき？

せめて日本語書籍のタイトルは、英語とは別に、もう少し雅な言葉で考えて欲しいなぁと思うのであった。
もっとも、日本のコンピュータ関係の専門用語は英語ばっかりで、日本語は定着しないのが多かったから、頑張らないといけないのは、計算機関係の学者グループも同じかもしれない。文武両道、文系も理系もできるというのが本来の学問を目指す人の姿だとは思うが、これはまた別の機会に。